人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？
祭祀是一种习俗也是华夏民族的信仰，向神庙或祖先祭拜烧香磕头，送上供品表示自己的敬仰，希望家人平安，健康，祈福发财好运等，这就是拜神求佛祭祖的仪式
清明节，凡是亲人在那天都要参加扫墓，烧香磕头，也就成为了扫墓祭袓缅怀逝去亲人的节日
七月十五，中元节，民俗称为鬼节，在当地写福子烧香跪拜，是为了给逝去的亲人送钱，希望它们在它国安好！
十二月二十三，称之小年，把灶头收拾干净是送灶神，烧香磕头表示诚意！是迎春之日
大年三十，称之大年，是接灶神回家的日，同样烧香磕头，收拾干净
总之习俗祭祀烧香的形式，节日、寓意有很多，因各地的风俗习惯不同而有所不同！
根据历史记载，香是最早由西域诸国向中原王朝献贡才传入中土．在早期大都作为消除疾病之用，以香礼佛的记载最早是从汉武帝开始．从此以后．”香”在传统文化之中便有了代代相传，生生不息的含义，也表现出敬天法祖的精神．
烧香作为表达心理寄托的方式，既有传达心灵信息的功能，又有提神醒脑，优化磁场，净化空气，驱蚊洁净，以至记时和仪式之用，与磕头的互动，起到良好的心理调节和安慰，达到健康身心的效果。这种心信之物既有通灵降神，趋吉避凶的宗教功用，也有平衡心态，寄托心灵，健康身心的理想功效。
现在生活中的祭祖拜庙上香主要是祈求达到通灵降神的作用，有没有达到作用效果不好解释，但是点起香的那一刻起，确实心明如镜，一片祥和的感觉，也许是香的功效，这样的环境，你的祈求和诉说便更显真诚，以便心灵沟通。
古时候香火也指后辈烧香燃火祭祖，断了香火就指无子嗣。不经常烧烧香火，何来香火不断呢？
纯属个人观点，仅供参考，不喜勿喷。
先说祭祀，那都是给自己的祖先或者给那些做过好事的人做的！
烧香的意思就是：给自己的祖先祭祀时烧香，说明祖脉的后人还在，骨血还在，子孙还在，香火还在继续，所以就以烧香的香来证明这个家族的后代的香火还在延续着！
给做过好事的不是祖脉的先人烧香，那是纪念怀念这个人做的好事，说明后人没忘记他的大恩大德，不管他有没有后人，大家都是感谢他的，所以以烧香来表示他的精神还在，他的英灵还在，来延续他生生不息的香火！
对于佛教人士来说，那是说佛能救苦救难，能保佑人平安，能救人与水火之中，当我们在祈福佛祖保佑的时候，点燃起香后，那香火袅袅的香气能冲破九天，直达佛祖的宝坐，佛祖睁开慧眼，就能看见下界有什么困难，需要我佛慈悲，需要我佛保佑，需要我佛救苦救难了！
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人祭祀时为什么要烧香，起什么作用？
关于这个问题，我听到过两种传说。
一种传说是源于佛教。
意思是说，上香的目的，是供养佛菩萨或神灵。手持香炉，焚香礼敬。香烟袅袅，徐徐降落在佛陀头顶上，形成一顶“香云盖”。佛陀知道后，即会降福。
估计好多人活了大半辈子，都不一定知道人祭祀时为什么要烧香，只是随大流进行而已，不信你可以问问身边人。
说到祭祀时的烧香，这必然要提到我国的祭祀文化，中国以烧香作为祭拜仪式，源于佛教、道教及许多民间宗教。
人们通过祭拜取其香气或清雅而燃香，“烧”通“稍”，“香”通“信”，烧香就是稍信，就是给死去的人保持信息畅通。
另外，人们认为魂魄会像烟一样缭绕，烧香的烟会向上飘去，象征升天人的魂魄能够收到。
还有，祭拜时烧香，说明祖脉的后人还在，骨血还在，子孙还在，香火还在继续未断。
但仅这样理解，还是不够，烧香是中国民俗生活中的一件大事，它的涵义远远不止这些。
01、供养天地诸神
烧香时必会香云旋绕、腾空而上、香气袭人，目的是供养上界云府高真、中界岳渎威灵，下界水府仙官等三界的诸位神灵。
而人们通过供养诸神，更阐述了一个道理，人要懂得感恩，要怀着感恩的心，学会供养世界上于我们有恩和无恩的人。比如我们的父母、老师、亲戚、朋友等，但凡帮助过我们、有恩于我们的人，我们都要怀有一颗感恩的心去报答他们。
所以，这一点与“爱的供养”类似，有种净化心灵、崇高灵魂的意味。
